L’Ecole de ski dans les années 50′
En 1950 à Aspen, Zeno Colo remporte le premier slalom géant de l’histoire devant le villardou d’adoption Fernand Grosjean, tandis que la fin de la décennie sera marquée par l’avènement de Toni Sailer qui remporte tous les titres aux Jeux de Cortina d’Ampezzo. En 1955, Georges Salomon, qui fabriquait jusqu’alors des carres vissées invente la fixation de sécurité pour Emile Allais : la SKAD.
A Villars, les années 50 marquent la forte reprise du développement du domaine skiable avec la construction des téléskis du Parc et du Palace ainsi que des télésièges « Les Chavonnes-Bretaye » et le « Lac de Bretaye- Petit-Chamossaire». Les premières installations des années 30 (le funi-luge et Chaux-Ronde) sont remplacées par deux arbalètes. A titre de comparaison, il n’existait en France, en 1948, que six téléskis…
Pour la station, la démocratisation du ski et le développement des remontées mécaniques engendrent une inversion dans l’importance des saisons. L’hiver prend désormais le pas sur l’été. Villars vit alors de grandes heures de gloire et de nombreuses personnalités, dont Joséphine Baker, Jacques Brel, Georges Bras- sens, Roger Moore, Gary Cooper, le prince Rainier de Monaco et Grace Kelly contribueront par leur présence régulière à forger l’Age d’Or de la station.
Ecole Suisse de Ski se trouvera bien sûr au cœur de cette émulation et contribuera directement au succès de la station et à sa réputation de qualité. Durant la décennie et sous la férule de son directeur Jean-Louis Chable, l’ESS triplera presque ses effectifs pour souffler ses 25 bougies en 1957, forte d’une trentaine de moniteurs. Les cours privés coûtaient 10 francs de l’heure pour 1 à 2 personnes.
L’école accueille jusqu’à cinq cents élèves par jour, notamment au sein des cours collectifs. Cette forme d’apprentissage va grandement se développer avec l’avènement du tourisme dit « de masse ».
